David Krieger -- MARTIN LUTHER KING E A BOMBA

MARTIN LUTHER KING E A BOMBA

Por David Krieger|15 de Janeiro de 2019

Martin Luther King, Jr. foi um dos grandes líderes a favor da paz no mundo. Como Gandhi antes dele, foi um firme defensor da não violência. Em 1955, com 26 anos de idade, foi o coordenador do boicote ao autocarro de Montgomery e dois anos depois, foi eleito dirigente da Southern Christian Leadership Conference. Decorrida uma década, receberia o Prémio Nobel da Paz aos 35 anos, que aconteceu dois anos depois dele testemunhar as perspectivas aterrorizantes da guerra nuclear, durante a Crise dos Mísseis de 1962, em Cuba.

O discurso de King, ao receber o Prémio Novel, entregue em Dezembro de 1964, vale a pena ser lido novamente. Ele comparou o avanço tecnológico da Humanidade com o nosso progresso espiritual e constatou o nosso fracasso em manter o ritmo espiritual. Ele disse: “Há uma espécie de pobreza de espírito que está em contraste flagrante com a nossa abundância científica e tecnológica. Quanto mais ricos nos tornamos materialmente, mais pobres nos tornamos moral e espiritualmente. Aprendemos a voar no ar como pássaros e a nadar no mar como peixes, mas não aprendemos a maneira simples de vivermos juntos, como irmãos”.

A enorme lacuna entre o avanço tecnológico da Humanidade e a sua pobreza espiritual levou King a concluir: “Se quisermos sobreviver hoje, devemos eliminar o nosso 'atraso' moral e espiritual. O poder material ampliado significa um perigo agravado, se não houver um crescimento proporcional da alma. Quando o "exterior" da natureza do homem subjuga o "interior", começam a formar-se nuvens negras” no mundo". Ele descobriu que o “atraso” espiritual da Humanidade se exteriorizava através de três problemas correlacionados: injustiça racial, pobreza e guerra.

King chegou à seguinte conclusão: “De alguma forma, devemos transformar a dinâmica da luta do poder mundial da corrida armamentista nuclear negativa, que ninguém pode vencer, numa disputa positiva para aproveitar o génio criativo do Homem, com a finalidade de tornar a paz e a prosperidade numa realidade para todas as nações do mundo. Resumindo, devemos converter a corrida armamentista numa “corrida pela paz”. Se tivermos vontade e determinação para construir a ofensiva de paz, abriremos portas até então bem fechadas e transformaremos a nossa a poesia cósmica, triste e imediata, num cântico de realização criativa."

Um ano antes do dia do seu assassinato, em 4 de abril de 1968, King fez um discurso na Igreja Riverside, em Nova York, atravé do qual foi profundamente crítico em relação à guerra no Vietnam. Muitos dos seus conselheiros próximos insistiram para que ele não falasse e, em vez desse tema, mantivesse a sua atenção focada no movimento pelos direitos civis, mas ele sentiu que havia chegado a hora em que o silêncio é traição e escolheu declarar abertamente a sua posição. Abordou a Guerra do Vietnam dentro do contexto da sua visão moral e falou contra ela para grande descontentamento de Lyndon Johnson e muitos outros dirigentes políticos americanos. Além de falar sobre a guerra, também disse que as armas nucleares nunca derrotariam o comunismo e pediu que recordenássemos as nossas prioridades para lutar a favor da paz em vez da guerra. Ele argumentou: "Uma nação que continua, ano após ano, a esbanjar mais dinheiro com a defesa militar em vez de fomentar programas de elevação social, está a aproximar-se da morte espiritual".

Se ele ainda estivesse connosco, pode haver poucas dúvidas de que King seria um crítico convincente das guerras contínuas dos Estados Unidos, desde o Vietnam até há data e do plano de desbaratar 1 trilião de dólares para modernizar o arsenal nuclear. Desde a sua morte, o fosso entre o nosso avanço tecnológico e os nossos valores espirituais/morais continuou a alargar. Se quisermos ter ainda alguma possibilidade de sair da espiral decadente que conduz à “morte espiritual” da nação americana, é aconselhável escutarmos  a presciência (conhecimento prévio do futuro) que King intuía, e seguir a sua visão de paz.

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David Krieger é um dos fundadores da Fundação para a Paz na Era Nuclear e é o presidente desta instituição, desde 1982. 

David Krieger -- MARTIN LUTHER KING AND THE BOMB

MARTIN LUTHER KING AND THE BOMB

By David Krieger|January 15, 2019

Martin Luther King, Jr. was one of the world’s great peace leaders.  Like Gandhi before him, he was a firm advocate of nonviolence.  In 1955, at the age of 26, he became the leader of the Montgomery bus boycott and two years later he was elected the leader of the Southern Christian Leadership Conference.  Within a decade he would receive the Nobel Peace Prize at the age of 35.  It came two years after he witnessed the terrifying prospects of nuclear war during the 1962 Cuban Missile Crisis.

King’s Nobel Lecture, delivered in December 1964, is worth reviewing.  He compared mankind’s technological advancement with our spiritual progress and found us failing to keep pace spiritually.  He said, “There is a sort of poverty of the spirit which stands in glaring contrast to our scientific and technological abundance.  The richer we have become materially, the poorer we have become morally and spiritually.  We have learned to fly the air like birds and swim the sea like fish, but we have not learned the simple act of living together as brothers.”

The yawning gap between mankind’s technological advancement and spiritual poverty led King to draw this conclusion: “If we are to survive today, our moral and spiritual ‘lag’ must be eliminated.  Enlarged material powers spell enlarged peril if there is not proportionate growth of the soul.  When the ‘without’ of man’s nature subjugates the ‘within,’ dark storm clouds begin to form in the world.”  He found that mankind’s spiritual “lag” expressed itself in three interrelated problems: racial injustice, poverty and war.

When King elaborated on war, he spoke of “the ever-present threat of annihilation,” clearly referring to the dangers of nuclear weapons.  Recognizing the dangers of denial, or “rejection” of the truth about the nuclear predicament, he went on, “A world war – God forbid! – will leave only smoldering ashes as a mute testimony of a human race whose folly led inexorably to ultimate death.  So if modern man continues to flirt unhesitatingly with war, he will transform his earthly habitat into an inferno such as even the mind of Dante could not imagine.”

King came to the following realization: “Somehow we must transform the dynamics of the world power struggle from the negative nuclear arms race which no one can win to a positive contest to harness man’s creative genius for the purpose of making peace and prosperity a reality for all of the nations of the world.  In short, we must shift the arms race into a ‘peace race.’  If we have the will and determination to mount such a  peace offensive, we will unlock hitherto tightly sealed doors and transform our imminent cosmic elegy into a psalm of creative fulfillment.”

One year to the day prior to his assassination on April 4, 1968, King gave a speech at the Riverside Church in New York City that was highly critical of the war in Vietnam.  Many of his close advisors urged him not to speak out and to instead keep his focus on the civil rights movement, but he felt the time had come when silence is betrayal and chose to state his position.  He put the Vietnam War squarely within his moral vision and spoke against it to the great displeasure of Lyndon Johnson and many other American political leaders. In addition to speaking his mind on the war, he also said that nuclear weapons would never defeat communism and called for reordering our priorities to pursue peace rather than war.  He argued, “A nation that continues year after year to spend more money on military defense than on programs of social uplift is approaching spiritual death.”

Were he still with us, there can be little doubt that King would be highly critical of America’s continuing wars since Vietnam, and its plan to spend $1 trillion on modernizing its nuclear arsenal.  Since his death, the gap between our technological prowess and our spiritual/moral values has continued to widen.   We would do well to listen to King’s insights and follow his vision if we are to have any chance of pulling out of the descending spiral leading to the nation’s “spiritual death.”